Aunque gane la Copa América, o precisamente por eso, los caminos de Paraguay y de su seleccionador, el argentino Gerardo Martino, podrían separarse.

Al presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), Juan Ángel Napout, le preguntaron el martes en Mendoza, un día antes de la semifinal de la Copa entre su equipo y Venezuela, cuál sería del futuro inmediato de Martino.

En la respuesta sólo hubo evasivas. “Simplemente no es el momento para que yo pueda contestar esa pregunta”, dijo, enigmático, la máxima autoridad del fútbol paraguayo.

Ese mismo día, 24 horas antes de que Paraguay se clasificara a su primera final continental desde 1979, al propio Martino le preguntaron cómo seguiría su carrera profesional. Y el técnico también dio a entender que su ciclo podría terminar en cuestión de horas. Ni siquiera ganar a Uruguay el domingo lo mantendría en el cargo.

“Podemos salir campeones y puedo no continuar. Mi continuidad no depende de los resultados”, aseguró Martino, quien además ratificó que no tiene ningún contrato firmado con la APF.

Ese día, la frase del entrenador pasó desapercibida, pero desde que el jueves trascendiera en Buenos Aires la supuesta intención de la AFA (Asociación del Fútbol Argentino) de prescindir del técnico de la Selección albiceleste, Sergio Batista, la atención sobre Martino se multiplicó.

Martino encabeza junto a Alejandro Sabella la lista de candidatos a dirigir a Lionel Messi, Gonzalo Higuaín y otros ‘cracks’ desorientados en la albiceleste, a pesar de que la Asociación de Fútbol Argentino desmintió ayer mismo que se piense despedir al DT Sergio Batista.

Puertas adentro de la concentración, Martino reconoce entre los suyos que llegó a la Copa América convencido de que este torneo podría marcar su despedida de Paraguay.

El ex jugador de Newell’s asumió la albirroja en el 2007. Ha durado mucho tiempo. De hecho, nunca nadie había durado tanto dirigiendo a la albirroja: en noviembre del 2010, Martino superó al mítico Aureliano González y se convirtió en el entrenador con más partidos en el banco de Paraguay.

La actuación del equipo durante la Copa, excelente desde la posición final pero menor a lo esperado desde el punto de vista del juego, lo habría convencido de dar por cerrado su ciclo.

El domingo, ante Uruguay en el Monumental de Núñez, pudiera ser su último partido. Aunque conquiste la corona, Martino consideraría que ya no hay jugadores para un recambio. Se ha notado en el ataque, con la evidente falta de forma de Roque santa Cruz y los demás.

El ‘Tata’, un discípulo de Marcelo Bielsa, al que le copia los gestos y la forma de hablar, no está para nada conforme con el rendimiento de su equipo en la cita continental, pese a llegar a la final.

Martino, de 48 años, se muestra insatisfecho porque la albirroja llegó a la final por sendas definiciones por penales ante Brasil (cuartos) y Venezuela (semifinales) , y no ganó ninguno de los cinco partidos que jugó en el tiempo regular y la prórroga.

Quizás por eso, Martino ha estado tan irritable: es el único de los entrenadores que ha sido expulsado dos veces en este torneo. De hecho, no estará en el banquillo mañana, por sanción.

Los integrantes de la selección paraguaya de fútbol, que jugarán el domingo la final de la Copa América, fueron distinguidos hoy como “Atletas del Bicentenario” por el presidente del país, Fernando Lugo. La decisión es “en mérito al esfuerzo, a la calidad del esfuerzo, a las implicancias de los resultados de esta gestión deportiva en la fuerza anímica del pueblo paraguayo”, y está contenida en una nota que el mandatario envió a la delegación que se encuentra en Buenos Aires, a la espera del partido contra Uruguay, a jugarse el dmingo a las 19:00 GMT, en el estadio Monumental de la capital argentina.

“Son nuestro orgullo del Bicentenario y como tal merecen el respeto y la estima de todo el pueblo que vive este momento histórico en la vida de nuestro querido Paraguay”, indica el mensaje del ex obispo católico. Lugo expresa su convicción de “todo lo que ya se ha hecho por edificar la alegría del pueblo paraguayo desde el deporte rey que cultivan con arte y pasión”. Según el presidente exite “gran entusiasmo y emoción” por estas instancias decisivas de la Copa América y rescata la “garra, el coraje, entrega y pasión para el logro de los grandes objetivos trazados”.

“Cada uno de ustedes, apreciados atletas de la Selección Paraguaya de Futbol, constituye una referencia del ser paraguayo. Son un espejo en el que se mira la juventud de nuestro país para encarar el presente y el futuro con la fortaleza de propósito, la planificación y la calidad que imprimen en cada juego” señala entre otras cosas, la nota oficial de la presidencia de Paraguay.

Hasta ahora Lugo habìa mantenido silencio sobre la final y no respondió a las críticas de su colega de Venezuela, Hugo Chávez, quien en su cuenta de twitter se quejó de que la selección Vinotinto de su país fue privada de un triunfo ante Paraguay, en semifinales, al habérsele anulado un gol que consideró legítimo. El ministro de Comunicación, Augusto Dos Santos, dijo este viernes que no hay señales de que el presidente Lugo vaya a viajar a Buenos Aires para asistir a la final de mañana

Unos 200 paraguayos bloquearon este viernes una transitada avenida de Buenos Aires en reclamo de localidades para la final de la Copa América-2011 que disputará el domingo su selección ante la de Uruguay?,? constató la AFP.

Los hinchas paraguayos, muchos de ellos vestidos con la casaca albirroja, expresaron su malestar frente al estadio de River Plate, escenario de la final el domingo, luego de que vieron frustrada su intención de conseguir los boletos en el estadio cubierto Malvinas Argentinas de Buenos Aires.

Los simpatizantes cortaron el tránsito de la avenida Figueroa Alcorta, una estratégica vía frente al estadio de River que une la capital argentina con la periferia norte. El estadio de River, también conocido como el Monumental, tiene un aforo para unos 55.000 espectadores. Se estima que un millón los paraguayos y sus descendientes residen en Argentina, la mayoría en el área metropolitana de Buenos Aires.

El entrenador de la selección de fútbol de Paraguay, Gerardo Martino, no podrá dirigir a los ‘guaraníes’ el domingo en la final por la Copa América ante Uruguay en el Monumental de Buenos Aires, según la sanción disciplinaria que le aplicó la Conmebol, informó la organización.

La Comisión Disciplinaria de la Conmebol resolvió aplicar “dos partidos de suspensión al director técnico de Paraguay, Gerardo Martino” tras analizar el informe del árbitro mexicano Francisco Chacón que lo expulsó el miércoles durante la semifinal que protagonizaron los guaraníes y Venezuela en Mendoza (oeste) .

“En vista de la culminación de la participación de Paraguay luego de un partido en el presente torneo, se traslada el siguiente partido de sanción al próximo compromiso oficial de Selecciones A de su equipo”, dijo el parte.

El verborrágico DT argentino ya había recibido otra sanción durante la Copa América cuando fue expulsado por el colombiano Wilmar Roldán durante el partido disputado en Córdoba (centro) entre Paraguay y Brasil.

En esa ocasión y debido a la sanción no pudo dirigir a su equipo ante Venezuela en la tercera fecha de la Copa América en el que su equipo logró la clasificación a cuartos de final.

Las nuevas sanciones se extendieron además a su asistente técnico, Jorge Pautaso y al jugador paraguayo Johathan Santana, quienes tampoco podrán estar en la final ante Uruguay.

La Conmebol dispuso además un ” apercibimiento severo a las selecciones de Paraguay y Venezuela por los incidentes acaecidos luego del encuentro ” del 20 de julio cuando jugadores y cuerpo técnico se trenzaron a los puños en una gresca generalizada que requirió la intervención de la policía.

Debido a ello se resolvió “excluir de la competición por el Trofeo Fair Play a ambas selecciones por el mal comportamiento de sus integrantes y establecer una multa de USD 10.000 (diez mil dólares estadounidenses) a cada equipo”. “De volver a producirse hechos similares serán pasibles de sanciones más severas”, advirtió la organización.

Los futbolistas Justo Villar y Paulo Da Silva reconocieron que Paraguay llegará diezmado y exhausto a disputar la final de la Copa América-2011, el domingo frente a Uruguay, tras eliminar a Venezuela en definición por penales en la semifinal jugada este miércoles en Mendoza (oeste) .

“Llegaremos exhaustos, casi sin oxígeno, con cinco o seis lesionados y un suspendido. Llevar el partido a los penales como lo hicimos con Brasil y Venezuela, sería demasiado arriesgar por tratarse de una final”, subrayó el portero Villar en rueda de prensa. “Uruguay es otra cosa, tiene figuras muy importantes y llega descansado, pero nosotros estamos dispuestos a pelear de la mejor manera”, agregó Villar, la figura del partido frente a la vinotinto.

De su lado el defensa central Da Silva admitió que la albirroja ” llega con mucho desgaste ” a la final del torneo continental, pero el domingo ante la celeste ” será todo o nada”, aunque para ganar “deberíamos jugar un partido perfecto”, apuntó.

Paraguay disputará el título de la cuadragésima tercera edición de la Copa América el domingo frente a Uruguay en el estadio Monumental de Buenos Aires, mientras que Venezuela y Perú definirán el sábado el tercer y cuarto puesto en el estadio Ciudad de La Plata.

El presidente de la Asociación paraguaya de Fútbol, Juan Napout, reconoció hoy en Mendoza que está a la espera de una eventual resolución del Comité Disciplinario de la Conmebol tras los incidentes que involucraron a jugadores de su selección y de Venezuela, luego de la semifinal de la Copa América.

El dirigente admitió que aguarda el informe del árbitro mexicano Francisco Chacón y del veedor del encuentro. La situación más crítica sería la del volante paraguayo Néstor Ortigoza y la del delantero venezolano Miku Fedor, quienes se pelearon a golpes de puño a un costado de la cancha durante varios segundos.

Una posible sanción para Ortigoza complicaría aún más la situación del entrenador Gerardo Martino, quien ya deberá formar su equipo sin la presencia de Jonathan Santana, expulsado por Chacón durante el encuentro. Incluso, según adelantó el mismo Napout, está casi descartada la presencia de los lesionados Roque Santa Cruz y Aureliano Torres para la final que Paraguay jugará ante Uruguay, este domingo en el estadio Monumental de Buenos Aires. “Ellos dos es casi seguro que no estarán”, se lamentó el presidente de la Asociación paraguaya.